Mezze

Mezze, das sind viele kleine, kalte oder warme Vorspeisen, von denen meist eine ganze Reihe zusammen serviert werden. Mezze sind oft vegetarisch, während auch Fleisch, Fisch oder Meeresfrüchte darunter zu finden sind. Sie sind vor allem im östlichen Mittelmeerraum verbreitet. Teilweise sind Mezze als Gastmahl für eine gesellige Runde das einzige, servierte Essen und nehmen dann den Rang einer (Haupt-) Mahlzeit ein. Oft werden Mezze fälschlicherweise für typisch arabische Köstlichkeiten gehalten, dabei sind sie vor allem im Kaukasus, in Griechenland, in der Türkei sowie in Nahost sehr beliebt, während sie in Nordafrika bis auf Ägypten und auf der arabischen Halbinsel weitgehend unbekannt sind. In den Ländern das Nahen Ostens ist die Mezze-Tafel ein geselliges Ereignis, bei dem oft mehrere Runden mit vielen Köstlichkeiten serviert werden. Die traditionelle Raki-Tafel der Türkei, bei der der Anisschnaps eiskalt und mit Wasser verdünnt getrunken wird, wird von Mezze begleitet. Im Nahen Osten nimmt der Arak die Stelle des Raki ein. In Ägypten wird die Bezeichnung Mezze sogar ausschließlich für die Snacks verwendet, die zu alkoholischen Getränken gereicht werden. Mezze sind oft kalt und können lange auf dem Tisch bleiben. Gäste können sich immer wieder bedienen. Auch bei Hitze oder für Sommerpartys sind kalte Mezze köstlich. Einige der kleinen Speisen werden dagegen warm serviert. Man verspeist die Leckereien traditionell mit Brot, indem man etwas von der Speise mit Brot mit der rechten Hand nimmt. Viele Gerichte sind daher cremige Pasten oder Eintöpfe aus kleinen Stücken, die sich gut aufnehmen lassen. Türkische Mezze enthalten oft Joghurt, Schafskäse, Gemüse oder Hackfleisch. Gefüllte Weinblätter oder Gemüse sowie Kalamar gehören ebenfalls zu den verbreiteten Vorspeisen. Beides findet sich auch in den Küchen Griechenlands und Zyperns. Taramosalata aus gesalzenem Fischrogen ist inzwischen bis nach Rumänien verbreitet. Oliven, gebackener Schafskäse, Meeresfrüchte sowie Schweinefleischwürstchen oder -eintöpfe sind weitere griechische Mezze. Eine große Tradition haben Mezze in Ländern des Nahen Ostens, wo sie immer weiter verfeinert und in neuen Varianten serviert werden. Würziges Kibbe aus Lammhackfleich, Taboule-Salat aus Petersilie und Bulgur, Falafel, Dips aus Joghurt, Auberginen, Kichererbsen oder anderen Gemüsen sind nur einige der leckeren Vorspeisen, die auch bei uns inzwischen beliebt sind.